Die East Side Gallery in Berlin ist ein nach Öffnung der Mauer 1989 – im Frühjahr 1990 – von 118 Künstlern aus 21 Ländern bemaltes Stück der Berliner Mauer in der Mühlenstraße zwischen dem Berliner Ostbahnhof und der Oberbaumbrücke entlang der Spree. Die Künstler kommentierten in 106 Gemälden auf der ehemaligen Ostseite der Mauer mit den unterschiedlichsten künstlerischen Mitteln die politischen Veränderungen der Jahre 1989/90.

Die East Side Gallery ist der größte und bekannteste erhaltene Rest der Grenzanlagen der Berliner Mauer, stellte aber nicht die eigentliche Grenze dar, die an dieser Stelle die Spree bildete, sondern die so genannte Hinterlandmauer, die das Grenzgebiet nach Ost-Berlin hin begrenzte. Sie wurde am 28. September 1990 eröffnet und stellt mit einer Länge von 1316m die längste dauerhafte Open-Air-Galerie der Welt dar. 1991 wurde der als East Side Gallery benannte Mauerstreifen unter Denkmalschutz gestellt.

Im Laufe der Jahre sind viele Bilder der East Side Gallery stark verwittert. 1997 gründete sich der Verein „Künstlerinitiative East Side Gallery e.V.“, der sich unter dem Vorsitz von Kani Alavi seither um den Erhalt und die Sanierung bemüht. Eine wichtige Etappe ihrer Bemühungen war die Sanierung im Jahr 2000, bei der durch die Hilfe des Verbandes der Lackindustrie die Restaurierung von 40 der stark angegriffenen Bilder durchgeführt wurde. Die Betonflächen wurden geglättet und die noch vorhandenen Kunstwerke mit einem Speziallack versehen, der eine leichte Entfernung von Graffiti möglich macht. Noch ist ein Großteil der Gemälde dringend sanierungsbedürftig, da vor allem Witterungseinflüsse und Graffiti die East Side Gallery schädigen.

Die brüchige Substanz sowie die Planungen zur Verwertung und Erschließung des Geländes zwischen Flussufer und Mauer stellen eine weitere Bedrohung des Bestandes dar. Im Rahmen des Investorenprojektes Mediaspree wurde mit dem Bau der neuen Mehrzweck-Veranstaltungshalle O2 World der US-amerikanischen Anschutz-Gruppe auf dem ehemaligen Ostgüterbahnhof nördlich der Mühlenstraße, die East Side Gallery auf einem 45m breiten Stück für einen platzartigen Durchgang zur Spree unterbrochen.

Adresse:

Mühlenstraße, 10243 Berlin - Friedrichshain

Anfahrt:

S-Bahn: S+U Warschauer Str.: S3, S5, S7, S75, S9

U-Bahn: U Schlesisches Tor: U1
S+U Warschauer Str.: U1

Bus: Oberbaumbrücke: 347, N1
S+U Warschauer Str.: 347, N1
Helsingforser Platz: 347, N1

Tram: S+U Warschauer Str.: M10

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